Les premières formes d’automatisation remontent à la préhistoire, lorsque les premiers hommes ont créé des outils et des machines simples pour les aider à accomplir leurs tâches. L’invention de la roue, du levier et de la poulie a révolutionné la façon dont les tâches étaient exécutées, permettant une efficacité et une productivité accrues. La création de moulins à eau et à vent a également ouvert la voie à l’utilisation de machines pour effectuer des tâches qui nécessitaient une quantité importante d’énergie.
La révolution industrielle
La révolution industrielle, qui a débuté à la fin du XVIIIe siècle, a marqué un tournant important dans l’histoire de l’automatisation. L’invention de la vapeur et l’utilisation de machines dans les usines ont conduit à la production de masse de biens, permettant aux usines de produire à moindre coût. Ce qui a indéniablement stimulé la croissance économique.
L’introduction de la chaîne de montage par Henry Ford en 1913 a constitué une autre innovation majeure. En effet, l’invention a permis aux ouvriers d’effectuer une tâche de manière répétée, augmentant ainsi les capacités de production et améliorant leurs conditions de travail.
L’essor de l’informatique
C’est au XXe siècle que les premiers ordinateurs programmables ont été introduits, pouvant résoudre des tâches plus complexes comme le contrôle de processus de fabrication à grande échelle. La voie au développement de nouvelles industries et technologies était alors lancée !
Dans les années soixante, on a pu confier des tâches répétitives et dangereuses, en toute sécurité, aux robots industriels. Depuis, leurs utilisations n’ont cessé d’évoluer et permettent aujourd’hui de traiter un nombre de tâches très variées dans de nombreux domaines.
L’ère de l’intelligence artificielle
Le XXIe siècle a vu l’arrivée de l‘intelligence artificielle (IA) et de l’apprentissage automatique. Ces révolutions industrielles puissantes, ont complétement transformé l’approche de l’automatisation.
Capables d’analyser de grandes quantités de données et de prendre des décisions complexes, ces technologies demeurent une extension des capacités humaines sans toutefois les remplacer.
Aujourd’hui, l’automatisation est utilisée dans de nombreux secteurs, de la fabrication aux soins de santé en passant par les transports.
Les voitures et les camions autonomes, par exemple, devraient révolutionner le secteur des transports, tandis que les robots sont utilisés dans le secteur de la santé pour effectuer des opérations chirurgicales et prodiguer des soins aux patients.
L’histoire de l’automatisation témoigne de l’ingéniosité humaine au fil des temps et ne cesse d’influer sur nos modes de vie à l’échelle mondiale.
